Εξαιρετικά επικίνδυνο για το έμβρυο είναι όταν η μητέρα έχει υψηλά επίπεδα γλυκόζης ή όπως κοινά λέγεται "ζάχαρο" στο αίμα της. Εάν το "ζάχαρο" δεν είναι ρυθμισμένο καλά πριν από την σύλληψη, τετραπλασιάζεται ο κίνδυνος να γεννηθεί το μωρό με σοβαρή συγγενή καρδιοπάθεια ή ανωμαλίες του νωτιαίου μυελού, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.