Ο έλεγχος για διαβήτη τύπου 1 σε όλα τα παιδιά θα μπορούσε να προσφερθεί σε όλα τα παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιώντας μια απλή εξέταση αίματος με τρύπημα του δακτύλου, λένε ερευνητές που διεξήγαγαν μια μεγάλη μελέτη.
Προς το παρόν, πολλοί νέοι δεν διαγιγνώσκονται και κινδυνεύουν να αναπτύξουν μια απειλητική για τη ζωή επιπλοκή που ονομάζεται διαβητική κετοξέωση, η οποία χρειάζεται επείγουσα νοσοκομειακή περίθαλψη.
Η έγκαιρη διάγνωση του διαβήτη θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποφυγή αυτού και οι θεραπείες για τον έλεγχο των προβληματικών επιπέδων σακχάρου στο αίμα να μπορούν να χορηγηθούν νωρίτερα.
Περίπου 17.000 παιδιά ηλικίας τριών έως 13 ετών έχουν ήδη ελεγχθεί στο πλαίσιο της μελέτης ELSA (Πρώιμη Επιτήρηση για Αυτοάνοσο Διαβήτη), η οποία χρηματοδοτείται από φιλανθρωπικά ιδρύματα για τον διαβήτη.
Η Imogen, η οποία είναι 12 ετών και από τα Δυτικά Μίντλαντς, είναι μία από εκείνες που διαγνώστηκαν με διαβήτη χάρη στον έλεγχο. Η μητέρα της, Amy, λέει ότι το να γνωρίζουν τι έρχεται, αντί να αιφνιδιάζονται, έχει κάνει τεράστια διαφορά στην αυτοπεποίθηση και την ηρεμία τους.
«Η Imogen συμμετείχε στη μελέτη για να διευρύνει την έρευνα και να βοηθήσει άλλους, αλλά αυτό βοήθησε και την ίδια – η διάγνωση σημαίνει ότι προετοιμάζεσαι.
«Ανά πάσα στιγμή θα μπορούσε να αναπτύξει διαβήτη τύπου 1, αλλά μέσω του ELSA καταφέραμε να επιβραδύνουμε τη διαδικασία και να προετοιμαστούμε. Ξέρουμε τι έρχεται, αλλά δεν φοβόμαστε. Η Imogen λαμβάνει συνεχή υποστήριξη για να προετοιμαστεί για αυτό που πρόκειται να συμβεί».
Η Amy, η οποία είναι 44 ετών και έχει η ίδια διαβήτη τύπου 1, γνωρίζει τους κινδύνους της νόσου. Διαγνώστηκε σε ηλικία 13 ετών, αφού εμφάνισε διαβητική κετοξέωση.
«Όταν μου έγινε η διάγνωση, δεν είχα καμία προειδοποίηση και κατέληξα αρκετά άσχημα στο νοσοκομείο», θυμάται.
Η Imogen δοκιμάζει τώρα έναν νέο τύπο φαρμάκου που έχει σχεδιαστεί για να καθυστερήσει τον διαβήτη της. Πρόκειται για μια ανοσοθεραπεία που ονομάζεται teplizumab και βοηθά στην ηρεμία του ανοσοποιητικού της συστήματος, επιβραδύνοντας την επίθεσή του στο πάγκρεας.
Σε δοκιμές, το φάρμακο έχει αποδειχθεί ότι καθυστερεί την έναρξη του διαβήτη κατά περίπου τρία χρόνια, κατά μέσο όρο. Δεν είναι ακόμη ευρέως διαθέσιμο στο NHS. Η Imogen είναι μόλις το δεύτερο παιδί στο Ηνωμένο Βασίλειο που το λαμβάνει.
Πώς λειτουργεί το τεστ ελέγχου του διαβήτη
Το τεστ αίματος με τρύπημα του δακτύλου ελέγχει για αυτοαντισώματα – πρωτεΐνες που παράγει το ανοσοποιητικό σύστημα και οι οποίες μπορούν να επιτεθούν στους ιστούς του σώματος.
Στον διαβήτη, αυτά τα αυτοαντισώματα επιτίθενται στο πάγκρεας – το όργανο η οποία έχει ως έργο την παραγωγή ινσουλίνης για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα.
Το οικογενειακό ιστορικό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 1 και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ορισμένα πράγματα στο περιβάλλον, όπως οι ιοί, παίζουν ρόλο στην πυροδότησή του.
Προκαταρκτικά ευρήματα από την ELSA σε 17.283 παιδιά, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό The Lancet Diabetes & Endocrinology και χρηματοδοτήθηκαν από το Diabetes UK και το Breakthrough T1D, δείχνουν:
75 παιδιά είχαν ένα αυτοαντίσωμα, σηματοδοτώντας αυξημένο μελλοντικό κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 1
160 είχαν δύο ή περισσότερα αυτοαντισώματα, αλλά δεν χρειάζονταν ακόμη θεραπεία με ινσουλίνη, υποδεικνύοντας διαβήτη τύπου 1 σε πρώιμο στάδιο
7 βρέθηκαν να έχουν αδιάγνωστο διαβήτη τύπου 1, με όλα να χρειάζονται άμεση έναρξη ινσουλίνης
Τα παιδιά χωρίς αυτοαντισώματα είναι απίθανο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 1.
Η Δρ Elizabeth Robertson από το Diabetes UK δήλωσε: «Για πάρα πολλές οικογένειες, η διάγνωση διαβήτη τύπου 1 ενός παιδιού εξακολουθεί να αποτελεί μια τρομακτική επείγουσα κατάσταση. Αλλά αυτό δεν χρειάζεται να ισχύει.
Χάρη στις επιστημονικές ανακαλύψεις, έχουμε πλέον τα εργαλεία για να εντοπίζουμε παιδιά στα πολύ πρώιμα στάδια του διαβήτη τύπου 1 – δίνοντας στις οικογένειες πολύτιμο χρόνο για να προετοιμαστούν, να αποφύγουν επείγουσες εισαγωγές στο νοσοκομείο και να έχουν πρόσβαση σε θεραπείες που μπορούν να καθυστερήσουν την ανάγκη για ινσουλίνη για χρόνια».
Η Rachel Connor, από την Breakthrough T1D, πρόσθεσε: «Τα ευρήματα από την πρώτη φάση της ELSA σηματοδοτούν ένα σημαντικό βήμα προς ένα μέλλον στο οποίο ο διαβήτης τύπου 1 μπορεί να ανιχνευθεί νωρίς, να αντιμετωπιστεί προληπτικά και ενδεχομένως να καθυστερήσει μέσω ανοσοθεραπείας».
Η επόμενη φάση της μελέτης – που ονομάζεται ELSA 2 – θα επεκτείνει τώρα την προσφορά προληπτικού ελέγχου σε παιδιά ηλικίας 2 έως 17 ετών. Το τεστ τρυπήματος δακτύλου μπορεί να γίνει στο σπίτι, στο σχολείο ή σε ένα ιατρείο γενικού γιατρού.
Αρκετές άλλες χώρες διερευνούν επίσης εάν θα εισαγάγουν τον έλεγχο του διαβήτη για παιδιά. Η Ιταλία έχει ήδη κάνει για άτομα ηλικίας 1 έως 17 ετών.
Συμπτώματα διαβήτη τύπου 1
Το NHS αναφέρει ότι τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του διαβήτη τύπου 1 είναι:
περισσότερη ούρηση από το συνηθισμένο, ειδικά τη νύχτα
αίσθημα έντονης δίψας και αυξημένης κατανάλωσης υγρών από το συνηθισμένο
αίσθημα έντονης κόπωσης
απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια ή εμφάνιση λεπτότερης
Τα παιδιά μπορεί να έχουν πιο βαριές πάνες ή μπορεί να αρχίσουν να βρέχουν το κρεβάτι επειδή ουρούν περισσότερο.
Διαβάστε ακόμαΗ πρώτη κούκλα Barbie με Σακχαρώδη Διαβήτη Τύπου 1 – Γλυκούλι
