Ο γιατρός σας ελέγχει το σάκχαρό σας νηστείας στον ετήσιο ιατρικό σας έλεγχο και τα νούμερα φαίνονται καλά. Αναστενάζετε με ανακούφιση και συνεχίζετε την ημέρα σας. Αλλά νέα έρευνα υποδηλώνει ότι από αυτό το τεστ ρουτίνας μπορεί να λείπει ένα κρίσιμο κομμάτι του παζλ της μεταβολικής υγείας – ένα κομμάτι που θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις στον εγκέφαλό σας δεκαετίες αργότερα.
Μια μεγάλη γενετική μελέτη σε πάνω από 350.000 άτομα εντόπισε έναν απροσδόκητο ένοχο στον κίνδυνο Αλτσχάιμερ: τι συμβαίνει με το σάκχαρό σας στο αίμα δύο ώρες μετά το φαγητό.
Ενώ η σύνδεση μεταξύ διαβήτη και άνοιας δεν είναι καινούργια, αυτή η έρευνα εντοπίζει κάτι πιο συγκεκριμένο και, ειλικρινά, πιο εφαρμόσιμο. Δεν αφορά τα βασικά επίπεδα γλυκόζης σας ή ακόμα και τη συνολική λειτουργία της ινσουλίνης σας. Πρόκειται για εκείνες τις μεταγευματικές αιχμές που οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε μετρήσει ποτέ και πολλοί γιατροί δεν ελέγχουν τακτικά.
Τι κάνει αυτή τη μελέτη διαφορετική από προηγούμενες έρευνες;
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 350.000 συμμετέχοντες στην UK Biobank, με μέσο όρο ηλικίας περίπου 57 ετών. Αντί να βασίζονται σε βραχυπρόθεσμες εξετάσεις αίματος ή σε αυτοαναφερόμενη διατροφή, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που ονομάζεται Μεντελιανή τυχαιοποίηση. Αυτή η προσέγγιση αξιοποιεί γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με συγκεκριμένα μεταβολικά χαρακτηριστικά για να βοηθήσει στη διάκριση της συσχέτισης από την αιτιώδη συνάφεια.
Σε αυτήν την περίπτωση, οι επιστήμονες εξέτασαν γενετικούς δείκτες που σχετίζονται με διάφορες γλυκαιμικές μετρήσεις: γλυκόζη νηστείας, ινσουλίνη νηστείας, αντίσταση στην ινσουλίνη και επίπεδα σακχάρου στο αίμα δύο ώρες μετά το φαγητό (γνωστά ως μεταγευματική γλυκόζη). Στη συνέχεια ανέλυσαν πώς αυτοί οι δείκτες σχετίζονται με τον κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ και τα αποτελέσματα απεικόνισης του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένου του συνολικού όγκου του εγκεφάλου και του μεγέθους του ιππόκαμπου.
Επειδή τα γονίδια καθορίζονται κατά τη γέννηση, αυτή η μέθοδος μειώνει την πιθανότητα οι παράγοντες του τρόπου ζωής ή η αντίστροφη αιτιώδης συνάφεια να εξηγήσουν τα αποτελέσματα. Προσφέρει μια πιο σαφή εικόνα για το πώς η δια βίου έκθεση σε ορισμένα μεταβολικά πρότυπα μπορεί να επηρεάσει την υγεία του εγκεφάλου με την πάροδο του χρόνου.
Η υψηλότερη γλυκόζη μετά το γεύμα συνδέεται με δραματικά αυξημένο κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ
Μία μέτρηση σακχάρου στο αίμα ξεχώρισε από τις υπόλοιπες. Άτομα με γενετική προδιάθεση για υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα δύο ώρες μετά το φαγητό έδειξαν 69% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ.
Αυτό που κάνει αυτό ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι αυτό που δεν έδειξε κάποια συσχέτιση. Η γλυκόζη νηστείας, η ινσουλίνη νηστείας και η αντίσταση στην ινσουλίνη δεν συνδέονταν σημαντικά με τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι αιχμές γλυκόζης μετά το γεύμα αντιπροσωπεύουν μια ξεχωριστή μεταβολική πρόκληση για τον εγκέφαλο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι αυτές οι αιχμές γλυκόζης δεν συσχετίζονταν με προφανείς αλλαγές στον εγκέφαλο, όπως συρρίκνωση ή βλάβη της λευκής ουσίας. Αυτό υποδηλώνει ότι ο μηχανισμός που συνδέει το σάκχαρο στο αίμα μετά το γεύμα με τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί να περιλαμβάνει πιο ανεπαίσθητες διεργασίες, πιθανώς φλεγμονώδεις οδούς ή μεταβολικό στρες που δεν εκδηλώνονται αμέσως ως ορατές αλλαγές στον εγκέφαλο στην απεικόνιση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όταν οι ερευνητές προσπάθησαν να αναπαράγουν αυτό το εύρημα σε ένα διαφορετικό σύνολο δεδομένων, η συσχέτιση δεν ήταν τόσο ισχυρή. Αυτό σημαίνει ότι χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιώσουμε τη σχέση, αλλά το αρχικό εύρημα είναι αρκετά πειστικό για να δικαιολογήσει την προσοχή.
Τι μπορείτε να κάνετε για να διαχειριστείτε τις αιχμές γλυκόζης μετά το γεύμα
Το ενθαρρυντικό είναι ότι το σάκχαρο στο αίμα μετά το γεύμα είναι ιδιαίτερα τροποποιήσιμο. Δεν χρειάζεται να αποκλείετε τους υδατάνθρακες ή να παρακολουθείτε με εμμονή τη γλυκόζη για να υποστηρίξετε πιο υγιείς αντιδράσεις.
Ακολουθούν μερικές στρατηγικές που τεκμηριώνονται με στοιχεία και μπορείτε να δοκιμάσετε:
Δημιουργήστε ισορροπημένα γεύματα με πρωτεΐνες, φυτικές ίνες και υγιή λίπη για να επιβραδύνετε την απορρόφηση γλυκόζης.
Κάντε μια σύντομη βόλτα μετά το φαγητό, ακόμη και 10-15 λεπτά, η οποία μπορεί να μειώσει σημαντικά τα επίπεδα γλυκόζης μετά το γεύμα.
Κάντε τακτική προπόνηση ενδυνάμωσης, καθώς ο μυϊκός ιστός βελτιώνει την απορρόφηση γλυκόζης.
Δώστε προτεραιότητα στον ύπνο και τη διαχείριση του στρες, τα οποία επηρεάζουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Αυτές οι συνήθειες υποστηρίζουν τη μεταβολική υγεία συνολικά και μπορεί να προσφέρουν οφέλη που επεκτείνονται στον εγκέφαλο.
