Το ανοσοποιητικό μας σύστημα αποτελείται από πολλούς διαφορετικούς τύπους κυττάρων. Όταν η ισορροπία αυτών των κυττάρων διαταράσσεται, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να επιτεθεί κατά λάθος στο σώμα, προκαλώντας διαβήτη τύπου 1 (ΣΔΤ1). Νέα έρευνα υποδηλώνει ότι τα Β κύτταρα παίζουν σημαντικό ρόλο στην καταστροφή προστατευτικών ανοσοκυττάρων που ονομάζονται Tregs. Η προστασία των Tregs θα μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη στα πρώιμα στάδια του ΣΔΤ1.
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Diabetes, συγχρηματοδοτούμενη από το Breakthrough T1D, υποδηλώνει έντονα ότι τα Β κύτταρα είναι υπεύθυνα για τα μειωμένα επίπεδα Tregs που παρατηρούνται σε άτομα με ΣΔΤ1.
Οι ερευνητές πειραματίστηκαν με διαφορετικά επίπεδα Β κυττάρων σε ποντίκια με ΣΔΤ1, μεταμοσχεύοντας συστάδες κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη (νησίδια) σε αυτά. Όταν το επίπεδο των Β κυττάρων μειώθηκε στα μοσχεύματα, υπήρξε αύξηση στην επιτυχία της μεταμόσχευσης. Τα Tregs ήταν σε θέση να υποστηρίξουν τα νησίδια και να τους προσφέρουν προστασία από την ανοσολογική καταστροφή. Εξετάζοντας τα διαβητικά ποντίκια, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι τα Tregs απουσίαζαν σημαντικά σε σύγκριση με έναν αυξημένο αριθμό Β κυττάρων.
Τέλος, η ομάδα εξέτασε ποντίκια με λιγότερα Β κύτταρα και παρατήρησε ότι υπήρχε λιγότερη καταστροφή των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη σε σύγκριση με ποντίκια με «επαρκή» ποσότητα.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα Β κύτταρα είναι οι ένοχοι για την καταστροφή των προστατευτικών Tregs. Υποδηλώνουν επίσης ότι οι θεραπείες που προστατεύουν τα Tregs θα μπορούσαν να είναι ευεργετικές στην επιβράδυνση της ανάπτυξης του διαβήτη τύπου 1. Εάν αυτές οι θεραπείες συνδυάζονταν με μεθόδους στόχευσης Β κυττάρων, οι μεταμοσχεύσεις νησίδων θα μπορούσαν να είναι πιο επιτυχημένες.
Γιατί έχει αυτό σημασία για άτομα με διαβήτη τύπου 1;
Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια αυτοάνοση πάθηση, που σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται λανθασμένα στον εαυτό του, αντί για επιβλαβείς επιτιθέμενους όπως ιούς ή βακτήρια.
Τα Β κύτταρα και τα Tregs εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη του διαβήτη τύπου 1. Πιστεύεται ότι τα Β κύτταρα καθοδηγούν την επίθεση στα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη, ενώ τα Tregs μειώνονται κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, πράγμα που σημαίνει ότι η ικανότητά τους να προστατεύουν το σώμα μειώνεται.
Η Rachel Connor, Διευθύντρια Ερευνητικών Συνεργασιών, δήλωσε:
«Η έρευνα για τις βαθύτερες αιτίες του διαβήτη τύπου 1 είναι πρωταρχικής σημασίας για την κατανόηση του τρόπου πρόληψης της εμφάνισης της πάθησης στο μέλλον. Η μελέτη του ανοσοποιητικού συστήματος σε κυτταρικό επίπεδο μας επιτρέπει να κατανοήσουμε τι συμβαίνει στα πρώτα στάδια του διαβήτη τύπου 1. Με αυτήν την έρευνα, η κατανόησή μας για την αυτοάνοση επίθεση του διαβήτη τύπου 1 ενισχύεται. Αυτό όχι μόνο μπορεί να καθοδηγήσει την εργασία για τον σχεδιασμό θεραπειών για την πρόληψη του διαβήτη τύπου 1, αλλά και να μας διδάξει πώς να προστατεύσουμε τα νέα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη και θα μπορούσαν να μεταμοσχευθούν σε άτομα με υπάρχοντα διαβήτη τύπου 1».
Τι είναι το ανοσοποιητικό σύστημα;
Το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελείται από ένα πολύπλοκο δίκτυο πολλών διαφορετικών τύπων κυττάρων. Αυτά περιλαμβάνουν κύτταρα που απομακρύνουν τη μόλυνση, κύτταρα που αντιδρούν σε αλλεργιογόνα και κύτταρα που παράγουν αντισώματα. Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες που αναγνωρίζουν ξένα σώματα όπως βακτήρια ή ιούς και στέλνουν σήμα στο ανοσοποιητικό σύστημα να τα καταστρέψει. Έχουν επίσης «μνήμη», που σημαίνει ότι όταν έχετε αντισώματα κατά ενός ξένου σώματος, το σώμα σας θα το θυμάται στο μέλλον.
Τι είναι τα Β και τα Τ κύτταρα;
Τα Β κύτταρα αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος και είναι υπεύθυνα για την παραγωγή αντισωμάτων και κυττάρων μνήμης. Αυτά συνεργάζονται για να θυμούνται τις λοιμώξεις και να σας προστατεύουν από αυτές στο μέλλον. Υπάρχουν σε όλο το σώμα σας, συμπεριλαμβανομένου του αίματος και του παγκρέατος.
Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία Τ κυττάρων. Υπάρχουν κύτταρα που ενεργοποιούν τα Β κύτταρα όταν απαιτείται ανοσολογική απόκριση, κύτταρα που σκοτώνουν τα μολυσμένα κύτταρα και κύτταρα που παρέχουν μακροχρόνια ανοσία.
Τα Τ κύτταρα έχουν επίσης έναν υποπληθυσμό γνωστό ως Τ-ρυθμιστικά κύτταρα (Tregs). Αυτά τα κύτταρα λειτουργούν για να σταματήσουν το σώμα από το να επιτίθεται στον εαυτό του (αυτοανοσία). Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι τα φρένα. Επιβραδύνουν και σταματούν κάθε φορά που το σώμα σας μπερδεύει τα δικά σας κύτταρα ως ξένα.
Πώς το ανοσοποιητικό ελέγχει τα επίπεδα σακχάρου σε περιόδους χαμηλής ενέργειας – Γλυκούλι
